En el marco del Día Mundial de los Albatros, que se celebra cada 19 de junio para crear conciencia y sensibilizar al mundo acerca de la importancia de la protección y conservación de estas aves marinas claves para el ecosistema marino, Chile ha demostrado su compromiso internacional en esta materia.

Se han implementado distintas medidas administrativas orientadas a disminuir la captura y mortalidad incidental de estas aves y se ha participado activamente -a través de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca)- de instancias internacionales claves como el Acuerdo sobre la Conservación de Albatros y Petreles (ACAP), cuya 8va reunión de las Partes se desarrolló en Nueva Zelanda a fines de mayo de este año.

En esta instancia -a la cual asistió representando a Chile el profesional Marcelo García, de la Unidad de Biodiversidad y Gestión Ecosistémica de Subpesca- se advirtió que estamos en una crisis de conservación donde continúa la disminución de las poblaciones de albatros y petreles a nivel mundial. Por ello, se hizo un enérgico llamado a los países miembros para que redoblen sus esfuerzos y revisen sus medidas operativas y de gestión, aplicando, de una forma más estricta, las mejores prácticas para reducir la mortalidad incidental.

Entre algunas de las medidas que mantiene vigente Chile, a través de Subpesca, destacan la obligatoriedad del uso de líneas espantapájaros (LEP) en las pesquerías de arrastre y palangre, cordeles con cintas coloridas que impiden que las aves se acerquen a los cables de pesca. En tanto, en embarcaciones menores, releva el uso de "bird buffers", estructuras que cumplen una función similar. Sumado a lo anterior, algunas naves incorporan poleas especializadas (snatch blocks), que minimizan el riesgo de colisión de aves con los cables de monitoreo.

Paralelamente a la innovación y revisión permanente de las medidas administrativas que se elaboran desde la Subsecretaría, la institución está trabajando en otra estrategia para seguir fortaleciendo la conservación de aves marinas: la preparación de un acuerdo de entendimiento con la ONG BirdLife International (BirdLife) y sus equipos de trabajo con base en Chile (Albatross Task Force - Chile) que busca formalizar la colaboración entre ambas instituciones, establecer metas comunes y complementar la experiencia local con el conocimiento técnico global, para así seguir avanzando firmemente hacia pesquerías más sostenibles y responsables conocimiento técnico global estas aves marinas.

Nuestro país es un lugar donde muchas de estas aves migran en búsqueda de alimento, principalmente gracias a la riqueza de la corriente de Humboldt. Hay estudios que precisan que al menos once especies de albatros visitan habitualmente nuestra jurisdicción durante sus migraciones, mientras que dos tienen colonias establecidas en islas australes. En tanto, se han identificado cinco especies de petreles que migran hacia nuestras aguas, también, en busca de alimento.

Gráfico evidencia declive en la población de albatros, estos datos científicos demuestran la crisis de conservación.